库珀·弗拉格的NBA首秀完全被维克托·温班亚马的MVP级表现所掩盖,后者砍下40分15篮板3盖帽。在独行侠队以92-125惨败马刺的比赛中,弗拉格全场13投4中得到10分10篮板,球队在限制温班亚马方面毫无头绪。
公平地说,小牛队在这场比赛中注定要打一场硬仗,因为温班亚马在攻防两端简直就是个作弊代码。达拉斯竟以微弱让分优势（-2.5）进入本场赛事着实令人意外,毕竟该队阵中根本找不到能有效盯防他的球员。安东尼·戴维斯本是达拉斯的最佳选择——这位五届最佳防守球员得主——面对韦姆巴尼亚时也束手无策。
面对温班亚马的挑战对弗拉格而言是艰难的首秀考验。尽管作为状元秀难免承受过高的期待导致外界反应过度,但对于他表现起伏的首秀,我们无需过度担忧。
弗拉格在第三节进攻端表现最为从容,该节他砍下全场10分中的8分。毫不意外的是,这些得分均发生在温班亚马离场期间——这让这位新秀得以发挥其最擅长的突破篮下能力,并在中距离区域找到投篮机会。第三节他出战的10分钟堪称其未来进攻风格的最佳缩影,所幸新秀赛季不必与温班亚马交锋82次。
他在篮板争夺中表现得非常积极,防守端也毫不逊色,但小牛队必须考虑如何将他融入首发阵容——因为让弗拉格担任控卫的尝试可能需要在下场比赛就搁置。这是小牛队在季前赛中尝试过且取得一定成效的战术,因此主帅杰森·基德在赛季揭幕战中坚持沿用。
弗拉格显然不是天生的控球后卫,球队选择他主要是看中防守能力,但结果却是一团混乱。上半场大部分时间他几乎没参与进攻（仅两次出手）,戴维斯和克莱·汤普森等人都在打单打独斗。这其实是对独行侠进攻表现的批评——球权流动性极低,全队都在选择低效投篮。这也是面对温班亚马时的现实困境,他的存在感足以让对手望而却步,不敢轻易进入禁区。但即便如此,让弗拉格担任控卫的安排,仍让人感觉独行侠在自寻烦恼。
没错,基德过去曾成功将扬尼斯·安特托昆博改造为控球前锋,但弗拉格并非那种能凭借身体优势碾压对手、直冲篮筐的球员。如果基德想检验弗拉格能否自力更生,这确实是个适合新秀的考验,但考虑到球队的现有架构,这似乎并非长久之计。
独行侠队今夏签下达安吉洛·拉塞尔时,本打算让他担任首发控卫直至凯里·欧文回归,但周三比赛中拉塞尔却从替补席上场。拉塞尔此役状态低迷,全场6投1中仅得6分,但他确实是能组织进攻的球员。若让他进入首发阵容,将减轻弗拉格的压力——后者可作为第二控球手,无需独自承担组织进攻的重任。
让弗拉格担任控球后卫并打非本职位置,对一名新秀而言要求过高,尤其是在这支特定球队中。他在第三节闪现出未来球员的潜力,但独行侠必须为他创造成功条件,才能让他打出不止一节的高光表现。
