佛罗里达州一名法官驳回了最新一起旨在废除塞米诺尔部落与该州达成具有里程碑意义的体育博彩协议的诉讼,裁定原告“捍卫宪法有限责任公司”缺乏提起诉讼的资格。
尽管该裁决使佛罗里达州的体育博彩市场仍由塞米诺尔部落掌控,但关于该州对博彩业扩张的宪法限制这一更广泛问题仍悬而未决。
法官驳回“捍卫宪法”组织诉讼
里昂县巡回法院法官乔纳森·舍斯特伦裁定,这家总部位于塔拉哈西的组织“未能提供有关其成员身份、活动、所在地、业务及经营方式的实质性信息,亦未陈述事实以证明其诉讼资格”。
舍斯特伦未就诉状核心争议作出裁决。该争议焦点在于：2021年博彩协议是否违反佛罗里达州2018年宪法修正案——该修正案规定赌场博彩须经选民批准。
法官要求原告于11月21日前重新提交修正后的诉状以确立诉讼资格。此裁决标志着该部落自2021年以来在联邦及州法院连续击退挑战的最新胜利。
2021年博彩协议
该争议协议于2021年经佛罗里达州议会批准并由州长罗恩·德桑蒂斯签署生效,根据联邦《印第安人博彩监管法》（IGRA）扩大了塞米诺尔部落的博彩权限。该协议实质上赋予该部落在美国第三大人口大州体育博彩领域的垄断权。
该协议引入了所谓的“枢纽辐射式”模式。该模式允许在佛罗里达州任何地点进行移动体育博彩（“辐射点”）,前提是投注必须通过位于塞米诺尔部落主权领地（“枢纽”）的服务器处理。
这一法律论点——即投注“发生”于服务器所在位置——成为该部落主张其全州体育博彩业务符合联邦法律的核心依据。值得注意的是,科罗拉多州法官近期裁定：博彩行为发生于投注者所在地,而非部落服务器处理投注之处。
作为回报,塞米诺尔协议在前五年为州政府带来至少25亿美元收益,并允许该部落在其实体赌场提供掷骰子和轮盘赌服务。正如塞米诺尔部落在协议批准时所言：“佛罗里达全体民众都是赢家。”
从停摆到最高法院胜诉
同年,该部落推出“硬石投注”体育博彩平台,但因联邦地区法官达布尼·弗里德里希裁定协议违宪而短命终结。法官认定该协议授权部落领地外投注的行为违反《印第安人博彩监管法》。
该裁决源于佛罗里达州互惠博彩场所有者——西弗拉格勒联合公司与博尼塔-迈尔斯堡公司提起的诉讼。他们主张该协议因授权部落领地外的博彩活动而违反《印第安人博彩监管法》。
2023年,哥伦比亚特区巡回上诉法院推翻了下级法院的裁决。该法院认定协议“涉及”而非“授权”保留地外的博彩活动。鉴于部落服务器接收投注行为,法院判定协议未违反《印第安人博彩监管法》。受此裁决影响,硬石博彩于2023年11月重启其体育博彩业务。
该案最终上诉至美国最高法院。2024年6月,最高法院拒绝受理上诉,实质上支持了上诉法院的裁决。
西弗拉格勒部落同时在州级层面展开诉讼,该案已提交佛罗里达州最高法院审理。原告主张该协议违反佛罗里达州2018年宪法修正案第三条,要求宣告协议无效。法院于2024年3月驳回该诉求,认定诉状程序不当,未就宪法争议作出实质裁决。
“捍卫宪法”诉讼：新战线
最高法院拒绝介入后,“捍卫宪法”组织于2025年4月提起新诉讼。
原告主张移动体育博彩等同于“赌场博彩”,因此认为根据宪法修正案第三条,该行为需经佛罗里达州选民批准。该条款规定：“佛罗里达州人民拥有决定是否在本州授权赌场博彩的专属权利。”
今年六月,佛罗里达州总检察长詹姆斯·乌特迈尔办公室敦促法官斯约斯特伦驳回诉讼。乌特迈尔辩称“保护宪法组织”缺乏诉讼资格。此外,他声明该协议符合修正案第3条,因投注行为被视为发生在部落领地内。
本周的驳回裁决基于程序理由确认了该论点。若未来有其他原告能证明具体损害,仍可能提起诉讼。
但目前州政府与部落仍坚持立场：通过部落服务器进行的体育博彩无需全州公投。
