布鲁克斯的凤凰城新篇章：攻防兼备的蜕变
迪伦·布鲁克斯本赛季在凤凰城太阳队的表现，正如他所说，“完全符合我的预期”。他指的并非太阳队搅乱对手的防守，也不是球队“最拼命”的声誉，尽管这两方面他都树立了榜样。他谈论的是自己职业生涯中此前从未如此突出的一个方面：得分。这位在休赛期凯文·杜兰特交易中被太阳队签下的球员表示，他现在“得到了低位背打的机会，能命中中距离，在场上高效得分”。他依然是那个让对手头疼的防守悍将，技术犯规数领跑全联盟，但同时，他场均能贡献职业生涯新高的21.2分，帮助太阳队以32胜23负的战绩，在全明星周末前远超外界预期。
距离他在孟菲斯灰熊队不光彩的结局已经两年半，“恶棍”布鲁克斯正在开启全新的篇章。他直言：“所以我对那笔交易一点都不生气。”
告别灰熊阴霾：从低谷到自我救赎
布鲁克斯在灰熊队效力六年后，以一种混乱的方式结束了合作。他回忆起2023年季后赛对阵湖人队的六场比赛，那是一段噩梦般的经历，他甚至没有重看过那些比赛录像。在那轮系列赛中，他投篮命中率仅为31.2%（77投24中），三分命中率23.8%（42投10中）。他因称勒布朗·詹姆斯“老了”而登上头条，因恶意犯规被驱逐，还因三场失利后拒绝接受采访而被罚款。灰熊队在自由球员市场并未尝试续约他，他后来透露，总经理扎克·克莱曼曾要求他每场只出手六次，球队还把他当作失利的替罪羊。
布鲁克斯的技能训练师大卫·泰恩代尔形容那段时期是“耻辱”，球员感到“无法以某种方式影响比赛，投篮糟糕，球迷议论纷纷。更糟糕的是，人们开始编造故事，说些难听的话，比如‘他要去中国打球了’之类的。那真是一段艰难、黑暗的时期。他从不表现出来——他是个强硬的家伙——但我知道他内心深处真的很受伤。”
苦练铸就新生：投篮与进攻技巧重塑
从灰熊队离开后，布鲁克斯下定决心不再“给任何球队、教练或总经理借口那样对待你”。那个夏天，他与泰恩代尔开始从零开始重塑他的投篮动作。泰恩代尔指出，布鲁克斯投篮时“膝盖经常内收，这是一个非常糟糕的习惯。我觉得他没有充分利用臀部和髋部力量”。泰恩代尔要求他接球时将球举得更高，加快出手速度。随球动作也是个问题——他投篮结束后手掌总是张开，而不是手指指向下方，手腕下压。泰恩代尔每次看到他投出糟糕的球，就会说：“烂手！”布鲁克斯并不总是喜欢听。
每周两到三次，布鲁克斯会进行第二次训练，投进500个三分球。这种努力很快得到了回报；在那个夏天的FIBA世界杯上，他代表加拿大国家队出战八场比赛，投篮命中率高达59.4%，三分命中率58.8%。其中在铜牌争夺战战胜美国队的比赛中，他更是贡献了39分，18投12中，三分球8投7中，表现堪称传奇。
进攻武器库升级：低位单打与中距离精进
在火箭队的第一年，布鲁克斯的三分命中率为35.9%，第二年提升到39.7%。在那之后，他的训练重点发生了转变。布鲁克斯说：“一旦三分球变得更好了，我就想，如何在不被作为主要进攻点的情况下，积累更多的分数？”答案是：低位单打。他为此训练了两年，现在这项技术已经足够高效，让他有信心在进攻时间还剩20秒时，打破战术，在低位单打他认为有错位优势的对手，并且每次都能得分。
根据Synergy Sports的数据，本赛季布鲁克斯在49场比赛中通过低位单打得到的得分，大约是他在灰熊队345场比赛中低位得分的两倍。泰恩代尔表示，这是他“在方法上变得更加精细”的直接结果。在灰熊队时期，布鲁克斯甚至无法告诉泰恩代尔他更喜欢哪种脚步进入接球投三分。而去年夏天，他和泰恩代尔会分解一个动作，并在一整周内反复练习。为了学习如何为中距离跳投创造空间，他研究了大师们的录像：科怀·伦纳德、卡梅隆·安东尼、保罗·皮尔斯、科比·布莱恩特。泰恩代尔说：“我们关注的是他的进攻角度、身体对抗、以及能够强硬地撞击对手。”
队友与教练的认可：核心作用日益凸显
布鲁克斯的个人训练引起了新队友的注意。太阳队后卫科林·吉莱斯皮最初认为他只是一个“3D球员”，但在训练馆的对抗赛中，布鲁克斯的表现远超预期。吉莱斯皮说：“他的控球、中距离背身脚步、找到投篮点、创造自己的投篮机会，我在夏天都看到了，当时我就想，‘哇，我不知道他有这些能力。’”德文·布克也表示：“你可以看出他很有想象力。他在训练馆里的训练方式，和他在实战中的表现一模一样。”布克称布鲁克斯的崛起是“所有人的解脱”。吉莱斯皮补充道：“我不知道他能保持多高的效率，但这一整年他都表现得不可思议，我们非常需要他。”
事实证明，布鲁克斯对太阳队进攻的重要性超出了所有人的预期。在杜兰特交易中一同来到太阳队的贾伦·格林几乎整个赛季都因伤缺阵。球队核心布克缺席了12场比赛。格雷森·艾伦，另一位进攻角色有所提升的球员，也缺席了20场比赛。布鲁克斯本赛季的自主得分比例创下职业生涯新低，仅有44%的进球来自助攻（上赛季为70%），而他的中距离投篮命中率则达到职业生涯新高的47%（尽管出手次数增加）。曾在灰熊队与布鲁克斯共事两个赛季的艾伦表示：“他能够在这些一对一的情况下为自己创造出好的投篮机会，这极大地丰富了我们的进攻。当我们进攻停滞时，我们可以把球交给他，他就能创造出自己的好机会。所以这非常有帮助。对于一个职业生涯大部分时间都在打无球的球员来说，拥有这种能力意义重大。”
永不满足：持续精进的训练哲学
太阳队教练乔丹·奥特表示，布鲁克斯仍在学习。奥特举例说，在底特律活塞队的一场比赛中，布克缺阵，布鲁克斯16投仅4中，活塞队对他采取了特别激进的防守策略。奥特渴望他能观看录像。几周后两队再次相遇，布克依然缺阵，而那晚布鲁克斯砍下了40分。
在底特律比赛后的第二天晚上，奥特在曼哈顿的球队酒店大堂遇到了布鲁克斯。布鲁克斯正要去NBPA训练设施进行加练。两天后，在对阵尼克斯和篮网的比赛之间的休息日，布鲁克斯再次前往那里。泰恩代尔给他发了训练计划：控球训练、投篮姿势练习（只算空心球），然后是跳投。他必须在五种不同位置连续命中五个三分球，目标是在一分钟内完成。中距离也有类似的挑战：肘区急停跳投连续命中，然后是运一步后仰跳投连续命中。他还练习了弧顶的犹豫步急停跳投（泰恩代尔称之为“麦迪范儿”），用不同的运球组合进入动作，仿佛在面对换防的大个子。然后他回到连续命中练习，但这次目标是在90秒内命中30个球。在完成一个投篮训练（五个点，每个点连续命中三个）后，就到了体能训练时间。布鲁克斯说他喜欢“活在自己的小世界里”，估计每次训练时长在一小时到一个半小时之间。泰恩代尔说，这还只是“轻松的一天”。
每场比赛结束后，泰恩代尔都会逐个回合地分析布鲁克斯的上场时间。如果他本可以更具侵略性或者跑位更积极，泰恩代尔就会告诉他。如果录像剪辑在12小时内没有准备好，泰恩代尔就会收到布鲁克斯的催促。泰恩代尔说：“这真是太棒了”，因为布鲁克斯几年前还没有这些习惯。他在亚特兰大说这番话时，正在等待布鲁克斯从球队飞机上下来。他计划接下来一个月都和布鲁克斯在一起。
进入NBA职业生涯第九年，布鲁克斯从未如此投入地去充分利用他的天赋。布鲁克斯说：“我让一切都保持最佳状态。”在凤凰城，他是一个文化奠定者、一个顶级防守者，现在更是一个得分机器。他说他也想成为队友们的榜样。他证明了，如果你对自己设定高标准，你就能定义你作为一名球员的身份。“无论我处于什么年龄，无论我身处何种境地，我总能变得更好，”布鲁克斯说。
