赛季开战五场,哈兰德状态正佳。这位挪威巨星已攻入六球,展现出三年前登陆英超以来最令人胆寒的统治力。仅热刺曾令哈兰德颗粒无收,但那场比赛更多是曼城全队状态低迷所致,而非这位9号球员的责任——他被迫承担了本不该属于自己的创造性任务。
哈兰德正重申其作为当今足坛最纯粹射手的地位,瓜迪奥拉难道不明白吗？曼城的进攻体系正日益演变为：不为创造射门机会,而为特定球员输送炮弹。联赛前四轮球队共完成50次射门,其中19次出自哈兰德之手。除他之外无人射门上双,这位头号射手占据全队38%的射门份额——较上赛季联赛首发时21%的占比大幅提升。
曼城的太阳中心论在评估预期进球时显得尤为突出。联赛四轮过后,他们累计8.47个预期进球,其中荒谬的5.47个归功于哈兰德,占比近三分之二。随着样本量扩大,部分数据或将回归均值,但这显然并非赛程安排的偶然。德布劳内离队后,菲尔·福登正努力找回状态,其他攻击手更多以潜力而非实际产出定义——这支球队比任何队伍都更依赖核心球员。
而对抗这股势不可挡的进攻力量的,正是你所料想的——一座不可撼动的堡垒。阿森纳的防线正是如此,尤其在威廉·萨利巴即将从国际比赛日期间扭伤的脚踝伤势中复出之际。当面对哈兰德及其十名队友时,这道防线及其身前的球员们大多时候都表现得相当高效。
暂且抛开上赛季在伊蒂哈德球场2-2战平的疯狂下半场——当时阿森纳险些守住上半场取得的领先优势,直到特罗萨德被红牌罚下。哈兰德在对阵枪手的三个半小时比赛中仅完成六次射门,其中仅两次命中目标。诚然这两次射门均转化为进球,但阿森纳对阵争冠对手五场不败的关键在于：他们成功遏制了哈兰德的“哈兰德式”表现。
“面对这类球员时,防守方必须做到万无一失——他们无需太多空间、时间或机会就能制造绝佳威胁,尤其当他出现在禁区附近时。” 阿尔特塔在赛前新闻发布会上告诉CBS体育。“有时切断进攻源头才是最佳策略,我们必须再次做到这一点。”
他准确指出了阿森纳找到的解决方案。在哈兰德首次与这支被他重创的争冠球队交锋时,他分别完成36次和35次触球。而过去两个赛季他场均仅触球19次,上赛季在酋长球场5-1惨败时,他最后一次触球竟是第55分钟扳平比分的进球。随着加布里埃尔和萨利巴享受身体对抗,这支球队已不再畏惧曼城的明星前锋。若真要说,他们甚至准备好戏弄这位射手了。
尽管哈兰德本赛季的进攻威胁更甚以往,但阿森纳同样展现出将自身优势发挥得更淋漓尽致的迹象。在客场对阵曼联的艰难开局后,阿尔特塔的球队在无球状态下已进入严防死守模式。近四轮对手中,有三支球队若想攻破大卫·拉亚把守的球门,其难度堪比攻破诺克斯堡金库。尽管外界质疑这支球队在定位球之外的威胁性,但他们确实确保了后防固若金汤——近四场比赛中,仅利物浦在安菲尔德比赛第60分钟左右的两次射门是对手在运动战中的有效攻门。阿森纳本赛季唯一失球仍是多米尼克·索博斯莱的任意球破门——这堪称近年英超最精彩的任意球之一。
阿森纳近四场运动战预期失球值？对阵毕尔巴鄂竞技0.13,诺丁汉森林0.06,利物浦0.33,利兹联0.07。称其为“封锁”都显得轻描淡写。这就像维克托·温班亚马和巴姆·阿德巴约在对抗你弟弟的校队。即便阿尔特塔渴望“更多”,他也必须承认这套防线“是我们实现目标的坚实基石”。
更令人惊叹的是,这三场出色的防守表现几乎都是在缺少萨利巴的情况下完成的。这位防守核心不仅在控球时稳固后防,还承担着填补阿森纳防线身后巨大空当的重任。在他缺席期间,仅以1750万英镑从瓦伦西亚引进的克里斯蒂安·莫斯克拉表现尤为出色。这位21岁球员在前东家就以求知若渴的求胜欲和对抗中的强悍著称,正是这些特质助他迅速适应英超节奏。
为何阿森纳后防线在他坐镇时如此稳固？阿尔特塔解释道：”首先,他本身实力出众。“同时必须感谢球探部门,特别是新任体育总监安德烈亚·贝尔塔,正是他们促成了这笔签约。球队再次实现零失球,而这位年轻人展现出极强的专注力、坚定意志,他非常明确地想要来到这里,想要通过比赛赢得自己的位置。如此年轻便能在该位置贡献如此表现,实在令人印象深刻。”
莫斯克拉的出色状态也归功于球队体系——这种体系下,球权推进时常节奏舒缓,确保一旦出现失误,阿森纳防线便能及时扼杀威胁。这种战术虽未赢得阿特塔太多赞誉,但试想另一种选择：最糟糕时,哈兰德可能像面对三中卫阵型的曼联那样,持续撕裂防线。
阿森纳的战术体系在关键战役中屡见成效。它能让最危险的前锋哑火,即便缺少核心齿轮仍运转流畅。哈兰德或许正处于巅峰状态,但阿森纳防线同样如此。过去两年的战绩表明,若周日下午这套体系依然稳固,曼城要取胜将异常艰难。
