意大利队正处于危险境地,濒临连续第三次无缘世界杯决赛圈的边缘。这支四度夺冠的劲旅自2014年后再未亮相世界杯赛场,如今在预选赛小组中正为生存而战。
目前暂列小组第二的蓝衣军团落后领头羊挪威三分。决定性的对决将于周日在圣西罗球场上演。然而意大利面临艰巨任务——由于挪威净胜球优势,他们必须净胜九球才能直接晋级。
这一局面为意大利队可能面临的附加赛之路埋下伏笔,而这条道路上布满了他们近年来的伤痛记忆。2018年,意大利队以总比分0-1不敌瑞典队；2022年,他们在主场0-1惨败于北马其顿队,终结了晋级卡塔尔世界杯的希望。
2026年世界杯由加拿大、墨西哥和美国联合主办,参赛队伍将扩大至48支。然而,即便参赛队伍增多,意大利队的竞争压力依然巨大。
意大利足球记者詹姆斯·霍恩卡斯尔在《欧洲联赛》播客中评论道：“即便扩军后的世界杯规模空前,意大利仍将缺席——2017年首次缺席时就被称为’世界末日’,如今我们究竟身处末日进程的哪个阶段,我实在难以想象。”
意大利上一次重大胜利是在2021年夺得欧洲杯冠军。然而他们的世界杯征程却屡遭挫折。预选赛首战便以0-3惨败挪威,导致主帅卢西亚诺·斯帕莱蒂公开宣布辞职,尽管他仍执教了最后一场比赛。
在新帅詹纳罗·加图索麾下,意大利队初现昔日锋芒,前五场比赛狂轰18球。但加图索的执教生涯颇为坎坷,先后短暂执教过佛罗伦萨、瓦伦西亚、马赛,最近一次是哈伊杜克·斯普利特。
尽管面临诸多挑战,加图索仍为球队注入了战斗精神。他的队伍展现出无休止的进攻姿态,但战术天真和防守脆弱的问题依然存在。
另一位意大利足球记者米娜·鲁兹基指出：“球员们为他而战,并钦佩他带领意大利国家队取得的成就。” 但她同时警示：“球队缺乏平衡性……有时表现鲁莽且战术素养欠佳。”
随着意大利备战对阵挪威的关键战役,压力与日俱增。一旦失利,他们将被迫参加附加赛——这个曾多次粉碎意大利世界杯梦想的舞台。对于拥有如此深厚足球传统的国度而言,此刻的赌注再高不过。
