比赛复盘：老鹰赢球不靠手感？
CJ麦科勒姆赛后直言不讳：“我投丢了四个大空位三分，一个底角，一个左翼，一个左侧弧顶。第三节结束前那个单腿三分也算了。但莫（格耶）和JK（乔纳森·库明加）也各投丢了一个左侧底角三分。”麦科勒姆接着提到第四节中段老鹰一次进攻，球权几乎两次失误，却让尼克斯防守疲于奔命24秒，最终杰伦·约翰逊在左翼投丢了一个空位三分。他强调：“这些都是很棒的进攻回合，我们打出了赛前部署，只是没投进。”
这场逆转最令人惊讶的并非卡尔-安东尼·唐斯在关键时刻几乎没摸到球，而是老鹰本身打得并不好。他们下半场三分球12投仅1中，前三节防守篮板率只有50%。除了麦科勒姆提到的那些空位投失，还有几次离奇的判断失误。第三节末，中锋托尼·布拉德利在米切尔·罗宾逊头上抛出一个离谱的跑投，球连篮筐都没碰到。第四节刚开始几分钟，尼克尔·亚历山大-沃克在转换进攻中面对OG·阿努诺比，尝试了一个不合时宜的后撤步两分，结果砸到篮板侧沿。麦科勒姆本人在最后三分钟内两次传球失误，并在比赛还剩5.6秒时罚丢了两个关键罚球。
绝地反击：老鹰的韧性和调整
尽管如此，老鹰在周一的第二场比赛中展现了强大的韧性。他们针对布伦森采取了多变的挡拆防守，库明加也对唐斯进行了身体对抗。麦科勒姆在进攻端打出了大师级的表现，无情地攻击布伦森，在唐斯头上完成终结，并享受着每一次“去你的，CJ”的嘘声。尼克斯主教练迈克·布朗称赞老鹰打出了“绝望”的拼劲，并在关键时刻抢到了更多五五开的球。老鹰侧翼科里·基斯珀特表示：“我们这边没有人眨眼，没有人退缩。能在我们可能没有打出最佳状态的情况下赢得这样的比赛，这很特别。我们仍然能够击败一支非常优秀的球队，在一个非常艰难的环境中扳平系列赛。这很特别，这种势头将推动我们前进。”
系列赛展望：尼克斯的隐忧与老鹰的机遇
展望周四在亚特兰大的第三场比赛，看待这个系列赛的方式有两种。如果你对尼克斯能走得更远持乐观态度，你会说他们在前两场大部分时间都占据了主动，并且有一些“唾手可得的果实”可以摘取（比如非布伦森、非唐斯的时间段；唐斯的使用率）。然而，如果你认为尼克斯在这个对位中存在弱点，那么老鹰已经将自己置于一个有利位置。约翰逊表示他们是“硬生生拼下来”才扳平了系列赛，但他强调“我们还没有打出我们最好的篮球。”
心态致胜：亚历山大-沃克的禅意
第二场比赛前在更衣室里，亚历山大-沃克对老鹰所处的位置表现得相当平静。他说：“每个人都知道我是对自己最严苛的批评者。”但这并不意味着他在系列赛首战后会自责。他常规赛场均20.8分创职业生涯新高，但他并没有给自己设定每晚必须得多少分的压力。他说，重要的是他是否在选择好的投篮，是否在做正确的事情。“如果行不通，那就再试一次，”亚历山大-沃克说，“但我没有压力。无论如何，这是我热爱的比赛，这是千载难逢的机会。我只是想充分利用它。”亚历山大-沃克过去两个赛季随明尼苏达森林狼队打进了分区决赛。他说，在季后赛中，“简化比赛”是“你最好的朋友”，很少有哪一次战术调整会是失利后的“答案或解药”。他喜欢老鹰在第一场比赛最后阶段打出的气势，尽管他们将尼克斯19分的领先优势缩小到8分的努力未能改变结果。
战术博弈：G3的潜在变数
在周一的第二场比赛中，老鹰足够默契，扭转了比赛并扳平了系列赛，尽管无论是年度最快进步球员的热门人选亚历山大-沃克，还是全NBA阵容候选人约翰逊，在进攻端都没有完全发挥。老鹰主教练奎因·斯奈德称赞了他们无私地将球交给麦科勒姆，以及行之有效的比赛计划，但这并不意味着周四的比赛会一模一样。也许约翰逊，在下半场有几次积极的得分表现，会更有效地利用他的体型优势对抗乔什·哈特。也许斯奈德会授权约翰逊和亚历山大-沃克更多地发起进攻，直接冲击布伦森和唐斯。也许布朗会优先考虑将球从麦科勒姆手中拿走，为他们创造有优势的进攻机会。约翰逊知道他在首次担任核心角色的系列赛中表现平平，但他表示身处季后赛的熔炉中，并在录像中看到尼克斯对他的防守策略，这让他感到“有趣”。他说：“这给了你一个挑战，给了你下一场比赛值得期待的东西。显然，总有进步的空间，这是最棒的部分。”如果他在下一场比赛中拿到30分三双——他常规赛有三次这样的表现——那么就没有人会再谈论他平淡的开局了。
尼克斯回应：核心球员的挑战与调整
哈特是约翰逊的主要防守者，他表示尼克斯对在麦迪逊花园广场的失利感到沮丧，但他们拥有“高素质的球员，能很好地做出回应”，并指出他们以前也遇到过这种情况（去年他们在首轮对阵底特律活塞的系列赛中也输掉了第二场）。哈特还表示，他们需要确保唐斯在进攻端有更多的参与。如果他们在亚特兰大能够打满48分钟的高水平比赛，也许周一的比赛看起来就像一个意外的小插曲。
信心倍增：老鹰的转折点？
然而，对老鹰来说，那绝非小插曲。麦科勒姆说他“真心认为我们能赢第一场”，当他们在第二场比赛中落后时，他告诉队友们“保持一拳之遥，然后我们会打出最后一拳。”无论如何，这场逆转胜利是一次信心的提升。他们的希望——以及尼克斯的噩梦——是这场胜利也是一个转折点。
