专家炮轰世界杯诚信危机
在球迷狂热涌入球场、美国电视收视率屡创新高的同时，体育诚信专家Declan Hill直言，美国前总统特朗普对国际足联（FIFA）的影响，是导致本届世界杯未能完全成功的原因之一。在他看来，近期结束的世界杯被腐败阴影笼罩，但这种腐败并非来自赌博，而是政治。Hill，这位作家兼纽黑文大学调查学副教授，在接受媒体采访时表示，全球足球正航行在公信力和执法力的“灰色地带”。他强调：“本届世界杯的判罚，确实挑战了FIFA的公信力。”
Hill并非唯一持此观点的人。欧足联（UEFA）主席切费林就因FIFA在特朗普总统压力下，撤销美国球员巴洛贡一张有争议的红牌而抵制了世界杯决赛。这张红牌本应导致巴洛贡在淘汰赛中停赛一场。媒体和参赛者也对VAR技术的使用争议不断，以及亚军阿根廷队（2022年世界杯冠军）及其球星梅西被“特殊对待”的看法，引发了广泛不满。相比于对赌球和球员、官员受贿的猜测，更多人质疑的是政治议程和“剧本化”的比赛。Hill指出：“我们正在处理的是对公信力的感知，这比实际的公信力本身更重要。一个真诚的球迷，不是阴谋论者，也不是输了赌注的人，在观看比赛时可能会想：‘我到底在看什么？这只是一场表演吗？是不是有什么我无法相信体育诚信的事情正在发生？’这对FIFA来说是一个大问题。”
狂热球迷与争议漩涡
本届世界杯，西班牙队在周日一场激动人心的加时赛决赛中夺冠，以一种矛盾的方式落下帷幕。在加拿大、墨西哥和美国16个城市进行的104场比赛，吸引了大量外国球迷热情参与，挪威和苏格兰球迷更是成为社交媒体的宠儿。西班牙的加冕仪式在美国国内吸引了6640万观众，创下了美国电视史上足球比赛的最高收视纪录，而福克斯英语频道的平均收视人数达到3890万，是自2016年以来非NFL赛事中最高的。然而，本届赛事也因一系列争议判罚、VAR技术侵入性和不一致的应用而蒙上阴影。对Hill而言，更关键的是特朗普与FIFA之间亲密关系的利用，FIFA甚至在赛事开始前为特朗普设立了一个“和平奖”。
足球一直被视为与政治相关，但特朗普却乐于展示他的影响力，帮助撤销了巴洛贡的禁赛。巴洛贡对阵波黑的第二张黄牌（自动红牌）也被普遍认为是裁判的过度执法。比利时队教练鲁迪·加西亚对巴洛贡禁赛被撤销提出强烈抗议后，比利时队在16强赛中以4-1淘汰了显然受到干扰的美国队，并在赛后用特朗普标志性的舞蹈庆祝。Hill表示，即使是那些见证了几十年外部事件影响这项运动的忠实球迷，也难以调和这些矛盾。他说：“我认为一个真诚的球迷，包括我自己，在观看许多争议判罚时，会完全不明白为什么这些判罚会做出，以及为什么对其他球队没有做出同样的判罚。我认为特朗普和（美国商务部长）霍华德·卢特尼克对美国队的干预，对美国队的表现来说是一场灾难，也明确表明FIFA容易受到外部影响。”Hill谨慎地表示，他并非说比赛中存在外部影响，但“有太多令人费解的时刻”。他补充说，既然FIFA“公开表现出它受到政治影响”，“我认为人们有充分的理由怀疑本届赛事中发生的一切。”
博彩模式与反腐调查困境
美国体育博彩公司报告称活动激增，但由于大部分世界杯投注通过境外平台进行，反腐调查变得异常困难。据《纽约时报》报道，负责监测体育赛事操纵的国际咨询委员会“哥本哈根小组”已标记了七起与异常投注模式相关的事件。Hill和纽黑文大学诚信团队在整个世界杯期间研究了可能的“可疑博彩行为”，他计划在即将发布的博客文章中进行详细剖析。尽管Hill在世界杯前曾撰文指出可能存在不法行为及其发生方式，但他不会在事后立即宣布任何不当行为。不过，他坚信，即使未来两年内发现任何不当行为，美国执法部门也不会采取行动。他表示，这部分是FIFA的过错，也与美国当前的政治气候有关。特朗普政府曾利用世界杯的成功来平衡经济不景气和与伊朗无休止的战争等负面新闻。
Hill指出，联邦调查局（FBI）参与了本届赛事的安保工作，如果赛后发现不当行为，将令该机构和政府感到尴尬。他说：“没有任何机构在保护或曾保护本届赛事的公信力。没有一个聪明、懂得自保的FBI调查员会揭露本届赛事中任何腐败或潜在腐败的行为。这是一届唐纳德·特朗普需要其顺利进行，以助其在11月中期选举中获得选票的赛事。”“他不能让这成为一场灾难。他第一任期或本任期前半段的民调表现如此糟糕，他需要一届成功的FIFA世界杯。他已经通过（前FBI局长詹姆斯·科米）的起诉表明，他愿意对不按他意愿行事的FBI调查员或前调查员采取强硬态度。”“因此，这在FBI的公信力方面，以及在机构监测赔率变动方面，都是一个重大问题。这是一个活生生的利益冲突。”
