威廉希尔计划在英国关闭多达200家博彩店,以应对博彩业预期中的增税政策。此次关店是母公司Evoke削减债务的成本控制措施之一。
Evoke发言人表示：“我们注意到即将公布的预算案可能提高税率,这将影响在英国的投资,并促使更多客户转向黑市。”
作为持续规划的一部分,我们正评估不同整体税收情景对英国业务的潜在影响。这包括艰难但必要的门店关闭考量。”
接近该公司的知情人士向《泰晤士报》透露,预计将关闭120至200家门店,可能导致多达1500个工作岗位面临风险。目前该公司在英国运营着1200家门店。
增税重创英国博彩业
类似美国零售体育博彩店的实体投注站,早已遭受增税与限额政策的双重打击。英国于2019年将固定赔率投注终端（FOBTs）的最高投注额从100英镑降至2英镑,此举对实体投注站的盈利能力造成了重大影响。
根据2005年《博彩法案》实施的博彩改革措施,各店铺的固定赔率投注机数量已限制为每处四台。批评者因其令人上瘾的设计和快速亏损特性,将这类机器称为“博彩界的可卡因”。2英镑的投注上限显著削弱了机器的影响力,导致威廉希尔在政策实施后不久关闭了700家门店。
近期,要求博彩业为社会公益事业作出更大贡献的呼声日益高涨。上周,英国财政大臣瑞秋·里夫斯明确表示将在11月预算案中提高博彩业税收。
各界呼吁将体育博彩税率从15%提高至25%,老虎机税率则从现行21%上调至50%。前财政大臣兼首相戈登·布朗表示,增税所得可用于消除儿童贫困。
里夫斯虽未透露具体税率,但强调博彩企业“应缴纳公平份额的税款,我们将确保落实”。
恩泰恩公司考虑增税后关闭门店
英国最大博彩公司之一恩泰恩（旗下拥有立博、珊瑚等知名博彩品牌）也表示,若税收增加,将考虑关闭门店。首席执行官斯特拉·戴维表示：“税率每增加一个百分点,都会导致某些门店无法维持运营……任何税率水平都会产生影响,影响程度取决于增幅大小。”
博彩与游戏委员会（BGC）——恩泰恩和埃沃克均为其成员——也公开反对增税。该协会首席执行官格雷恩·赫斯特指出,增税将迫使赌客转向黑市,并导致英国经济损失数千个就业岗位。
英国主流博彩公司关闭实体门店将大幅削减本土员工规模,并加速向线上博彩业务转型。即便受监管的英国博彩业,其员工和办公场所也多设在海外。埃沃克总部为避税设立于直布罗陀,恩泰恩则将基地设在马恩岛。
