伦敦——若阿森纳想在英格兰联赛杯中走得更远,此役堪称典范。主力球员未受冒险,替补队员获得宝贵锻炼机会,哈勒恩青训营的精英们也展现出良好风貌。而这一切还伴随着晋级本项赛事八强的喜讯,更添几分完美。
必须指出,这只是冰山一角。虽然任何球队都不该对奖杯嗤之以鼻——尤其对于等待了五年多才为奖杯陈列室增添新成员的球队而言——但阿森纳的雄心理应更为远大。换个角度看：若赛季结束时米克尔·阿尔特塔仅捧起英格兰联赛杯而无其他战绩,评论界还会争相赞誉他吗？答案几乎肯定是否定的。他本人也会深感,球队在英超积分榜领跑的有利局面已被自己虚掷殆尽。
领先四分且踢出全英最高效的足球,阿森纳此刻最需要的是其他赛事别影响到最大奖杯的争夺。他们最不愿重蹈上赛季覆辙——当时在纽卡斯尔的两回合半决赛中,哈弗茨和马丁内利接连遭遇重伤,彻底摧毁了球队对2024-25赛季的微弱希望。即便当时夺冠希望渺茫,但若威廉·萨利巴和富安健洋能在欧联杯对阵里斯本竞技的淘汰赛中幸免于难,2023年春季的冠军或许本可属于他们。
自上赛季结束以来,阿森纳所做的诸多调整,正是为了避免此类时刻的发生。如今每个位置都配备了两名实力球员,效果不言而喻——今晚出战的首发阵容较之周六下午艰难战胜水晶宫的阵容,竟有十处变动。本周末客战伯恩利时,除埃贝雷奇·埃泽外全员轮换也毫不意外。即便缺少哈弗茨、马杜埃克、加布里埃尔·热苏斯和马丁内利,这支队伍仍拥有德甲冠军功臣新秀、西班牙中场支柱队长以及英格兰首发左后卫。
所有球员都只是这位无可争议的明星的配角。开赛前的欢呼声昭示着,多少人是为了马克斯·道曼而来——年仅15岁零302天的他,成为这家拥有138年历史的俱乐部最年轻的首发球员。当布卡约·萨卡初登赛场时他才八岁,当主帅结束其球员生涯时他仅六岁,而阿森纳在这项赛事决赛负于伯明翰时他刚过十一岁：关于道曼的每个细节,都像一把匕首刺向那些仍沉迷文字报道的球迷的心脏。最令人心碎的是？他大概已经明白“六七岁”意味着什么。
至少你不必与他交锋。对马克西姆·德库伊珀而言,这绝非愉快的体验——追逐那些本该埋头备考GCSE的影子。他以哈勒恩式的灵动步伐,在不该存在的空隙间滑行穿梭,那超凡的传球视野堪称天赋异禀。虽尚未斩获进球或助攻,但无需急躁——本赛季结束时他仍将比现役纪录保持者法布雷加斯更年轻。从周三的表现来看,他完全有理由憧憬这样的职业生涯。
若你认为这般重担压在年轻球员肩头过于沉重,他却似乎扛得游刃有余。当被问及道曼首次首发时的反应时,阿尔特塔答道：“嘴角微微上扬。这就是他的风格。对他而言,一切都浑然天成,一切都游刃有余。” 这正是他的踢球之道,也是他的秘密所在。他从不故作姿态,只专注于发挥所长——以无畏的勇气和坚定的决心踢球。今天他展现了非凡的技术,年仅15岁就能突破英超球员的防守,这实在难能可贵。”
打破道曼纪录的这位球员,显然也不再是昨日之将。18岁的伊桑·恩瓦内里开局慢热,但下半场他开始施展拿手好戏：不断将球推进前场,并突入危险区域。米克尔·梅里诺的精妙挑传,迈尔斯·刘易斯-斯凯利的精准直塞,阿森纳就此轻松挺进八强。萨卡锁定胜局——这位主力球员是为保持比赛节奏而被换下的多名主力之一。
到那时,需要上场时间的球员都已获得机会。克里斯蒂安·诺加德状态生疏,但这在情理之中。本·怀特却状态正佳,他展现出世界顶级右后卫的风范,仿佛深知唯有如此才能撼动尤里恩·廷伯的地位。皮耶罗·欣卡皮无球时积极逼抢,持球时精准传导——这正是加布里埃尔·马加良斯位置上球员应有的表现。就连名气稍逊的青少年球员安德烈·哈里曼-安努斯,也凭借前场充满活力的表现,为自己的未来前景增添了亮色。
